Matt e Nick Jackson, conhecidos mundialmente como The Young Bucks, são hoje sinônimo de inovação na luta livre, tanto nos ringues quanto nos bastidores. Antes de conquistarem os holofotes da NJPW e se tornarem peças fundamentais na fundação da AEW, os irmãos enfrentaram um começo árduo no cenário mainstream. Sob o nome Generation Me, eles estrearam na TNA no Natal de 2009, em um momento que prometia muito, mas entregou pouco. O que poderia ter sido uma história de sucesso tornou-se um exemplo de má gestão criativa que resultou na perda de uma das duplas mais revolucionárias do Pro-Wrestling.
Uma oportunidade agridoce
A chegada à TNA era um sonho para os Young Bucks, mas o contrato oferecido refletia outra realidade: apenas 75 dólares por luta. Apesar disso, Matt e Nick aceitaram o desafio. A TNA, na época, estava em alta, sendo enxergada como uma futura ameaça à WWE em termos de audiência e popularidade. A chance parecia perfeita para alavancar suas carreiras após anos no circuito independente.
Logo no início, no entanto, surgiram os obstáculos. Vince Russo, chefe de criação da TNA na época, insistiu em mudar completamente a identidade dos irmãos, desde os trajes até os cabelos longos, uma marca registrada da dupla. Apesar da resistência inicial, os irmãos cederam. Nick relembra essa experiência em sua autobiografia, Young Bucks: Killing the Business from Backyards to the Big Leagues:
"Enquanto a cabeleireira cortava nossos cabelos, não consegui evitar me sentir envergonhado ao olhar para meu reflexo."
Apesar do início desconfortável, sua estreia contra os Motor City Machine Guns (Alex Shelley e Chris Sabin) mostrou o potencial da dupla. Mas o brilho inicial logo se apagou, e os problemas nos bastidores começaram a ofuscar suas performances.
Aprendendo o valor próprio
Na X Division da TNA, lar de talentos como Jay Lethal, Amazing Red e um jovem Kazuchika Okada, os Young Bucks aprenderam lições cruciais. Brian Kendrick, então líder do vestiário, alertou os irmãos sobre seu valor:
"Vocês foram o evento principal de um pay-per-view. Quanto pagaram a vocês?"
Envergonhado, Matt respondeu: "Setenta e cinco dólares."
Kendrick ficou chocado, mas usou o momento para ensinar uma lição valiosa: "Conheçam o seu valor. Não estejam aqui só por estar."
Esse conselho ecoaria em suas mentes nos meses seguintes, enquanto enfrentavam decisões criativas cada vez mais questionáveis.
O momento da virada
Em setembro de 2010, parecia que as coisas iam melhorar. Eric Bischoff decidiu transformar os Young Bucks em heels, culminando em uma rivalidade memorável com os Motor City Machine Guns. O confronto final no Bound for Glory daquele ano consolidou sua reputação como lutadores excepcionais. Mas o ímpeto logo foi frustrado. Na gravação seguinte do Impact!, os irmãos foram instruídos a serem dançarinos de apoio para a entrada de Tara (Lisa Marie Varon), um papel que aceitaram sem reclamar para evitar problemas nos bastidores.
A situação atingiu um ponto crítico quando Vince Russo decidiu separar a dupla. Em um episódio do Xplosion, Matt enfrentou Nick em uma luta solo, marcando o início de uma rivalidade entre irmãos que os dois acreditavam ser um erro criativo.
A rebelião da X Division
A frustração não era exclusiva dos Young Bucks. Outros talentos da X Division também estavam descontentes com o tratamento recebido. Kazuchika Okada e Jay Lethal, por exemplo, foram subutilizados, enquanto pagamentos atrasados se tornaram uma rotina. Cansados, os membros da divisão decidiram confrontar Russo, mas nunca receberam respostas.
A tensão culminou quando Jay Lethal foi demitido, e Terry Taylor, um mentor para muitos, foi substituído por Bruce Prichard. Essa mudança aumentou ainda mais o descontentamento nos bastidores.
A decisão final
Após meses de frustração, Matt e Nick decidiram usar suas vozes. Em uma série de tweets, denunciaram os atrasos nos pagamentos, a demissão de Lethal e os problemas criativos da TNA. As consequências foram rápidas: Bruce Prichard, então no comando, desenvolveu um forte ressentimento pela dupla.
Percebendo que seu futuro na empresa era insustentável, os irmãos pediram sua liberação, que foi prontamente concedida. Era o fim de sua jornada na TNA, mas o começo de algo muito maior.
De Generation Me a Young Bucks
Após deixarem a TNA, os Young Bucks encontraram liberdade criativa em empresas como NJPW, ROH e PWG. Como membros fundadores do Bullet Club, redefiniram o Pro-Wrestling com seu estilo inovador e sua abordagem irreverente. Com reinados históricos e performances inesquecíveis, eles se estabeleceram como uma das maiores duplas da história moderna.
Na AEW, não só conquistaram títulos como também assumiram posições executivas, moldando o futuro da luta livre. A TNA pode ter perdido a chance de construir uma lenda, mas os Young Bucks aproveitaram o fracasso como combustível para sua ascensão.
Essa trajetória mostra como talento e determinação podem superar adversidades. Matt e Nick Jackson são uma prova viva de que conhecer seu valor é o primeiro passo para construir uma carreira memorável no Pro-Wrestling.